Aider les jeunes à garder l'équilibre
Être un parent atteint d'un trouble de santé mentale
Aider les jeunes à garder l'équilibre
Être un parent atteint d'un trouble de santé mentale
D’après les travaux de Daphné Lussier, travailleuse sociale
Au Québec, environ un jeune sur cinq a un parent atteint d’un trouble de santé mentale. Les troubles anxieux, les troubles de l’humeur, la dépression et la schizophrénie sont parmi les troubles les plus fréquents.
Un trouble mental se manifeste par des symptômes et une détresse qui affectent de manière significative le fonctionnement d’une personne dans plusieurs sphères de sa vie. – Institut national de la santé publique du Québec
Si l’on est parent et que l’on se retrouve dans cette statistique, comment faire pour protéger la santé mentale de notre ado, qui pourrait être témoin de cette réalité un jour ou l’autre?
Ouvrez la discussion : qu’est-ce que la maladie mentale?
Il peut être tentant de vouloir cacher la situation dans le but d’épargner le ou la jeune, mais tout comme l’adulte, il ou elle a besoin de comprendre la cause et les répercussions de la maladie pour mieux s’y adapter. En ne pouvant pas mettre de mots sur les maux de son parent, l’adolescent.e pourrait se sentir impuissant.e et confus.e.
Selon Daphné Lussier, auteure d’un mémoire de maîtrise intitulé « Vivre avec un parent atteint d’un trouble de santé mentale majeur », c’est vers l’âge de huit ou neuf ans que les enfants prennent conscience de la « différence » de leur parent, surtout lorsqu’il ou elle est témoin de ses symptômes en période de crise.
Il est souhaitable d’expliquer dans des termes simples ce qu’est la maladie, ses symptômes et ses répercussions. Pourquoi ne pas dresser une liste des principaux symptômes de la maladie, qui servira d’aide-mémoire si quelque chose ne va pas?
« Cette meilleure connaissance permet également de départager ce qui appartient au trouble mental et ce qui appartient davantage à la personnalité du parent », explique Daphné Lussier.
Il est aussi important de prendre le pouls de l’ado par rapport à la situation. On peut ouvrir la discussion avec des questions comme :
- Comment te sens-tu par rapport à ma situation?
- Est-ce que ma maladie t’effraie?
- Aimerais-tu que j’éclaircisse des choses?
Nommez et validez les émotions
Un.e ado qui vit les hauts et les bas de la maladie de son parent peut vivre plusieurs émotions comme :
- La colère
- La tristesse
- L’anxiété
- La culpabilité
Il est important de lui dire qu’il ou elle n’est pas coupable du trouble mental de son parent et n’est pas responsable de son rétablissement.
Les adolescent.es qui ont une bonne compréhension du trouble de santé mentale tendent à se déculpabiliser à l’égard de certains comportements que le parent peut adopter.– Daphné Lussier
L’un des principaux dangers pour un.e jeune témoin des difficultés de son parent est de devenir le parent de ce dernier, ce qu’on appelle la parentification. Ce phénomène peut prendre de l’ampleur au début de l’adolescence, alors que le ou la jeune constate la vulnérabilité du parent.
Il ou elle sera porté.e à occuper le rôle de proche aidant.e (tâches domestiques, soutien émotionnel) plutôt que celui de l’enfant. Les répercussions peuvent se faire ressentir dans son parcours scolaire et dans sa relation avec ses pairs.
Faites-vous aider par d'autres adultes significatifs
Il est souhaitable, dans la mesure du possible, d’entourer l’adolescent.e d’adultes significatif.s (grands-parents, oncle, tante, ami.e.s de la famille, etc.) qui pourront offrir leur soutien en cas de besoin. Le ou la jeune pourra se confier librement, sans craindre de blesser son parent, durant une période mouvementée.
Nourrissez l'estime de soi de votre ado
Trouver des activités ou des passions (à la maison ou à l’extérieur) peut nourrir l’estime de soi d’un.e ado. En ayant du plaisir et en cultivant une image positive de lui ou elle-même, les risques d’isolement diminuent.
Découvrez nos conseilsFaites appel à un soutien professionnel
Tout comme pour le parent atteint d’un trouble de santé mentale, il peut être pertinent d’offrir du soutien psychologique professionnel à l’adolescent.e si on sent qu’il ou elle a besoin d’une ressource supplémentaire. Il ou elle sera accompagné.e dans ses questionnements et ses émotions en terrain neutre.
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Contactez Ligne Parents pour profiter d’un soutien professionnel gratuit 24/7
Quelques ressources à consulter avec votre adolescent
• LE GUIDE « Quand ton parent a un trouble de santé mentale »
• LE LIVRE « Parler de votre santé mentale avec vos enfants » de Céline Lamy
Un contenu proposé par notre partenaire
Notre mission: offrir du renfort aux parents!
Depuis 2016, la plateforme Aidersonenfant.com met gratuitement à la disposition des parents du contenu concret et de grande qualité pour leur permettre de mieux soutenir leurs enfants tant sur le plan affectif et social que dans leur trajectoire scolaire. À l’image de la pédiatrie sociale, notre approche est interdisciplinaire.
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